Los diez días que no existieron
El Papa Gregorio XIII
La noche del 4 de
octubre de hace 430 años dio paso... al 15 de octubre. El nuevo calendario gregoriano
corregía así el desfase de días que al cabo de milenio y medio había
ido acumulando el de Julio César, conocido como «juliano».
El
emperador romano había reformado el calendario el año 46 antes de
Cristo. Establecía el 1 de enero como el primero del año de
365 días y seis horas. Tenía un margen de error de apenas 11 minutos y
14 segundos al año. Ahora mismo os preguntaréis.
¿Por tan poco tienen que cambiar el calendario?
El calendario juliano creaba el año bisiesto de 366
días con un día más entre el 25 y el 24 de febrero en los años
divisibles por cuatro. Al día extra se llamó «bis sextus» de ahí el nombre de año
bisiesto.
Pero éstos se intercalaron de forma equivocada.
La Iglesia acometió la tarea de
lograr un calendario más exacto que corrigiera el desfase. El primer
Concilio de Nicea había fijado el momento astral en que debía celebrarse
la Pascua y, a partir de ésta, el resto de las fiestas religiosas y se
veía necesario ajustar el calendario civil para regular el litúrgico. Ya
había habido varios intentos, pero fue en el Concilio de Trento cuando se impulsó de nuevo la corrección. En el siglo XVI el equinoccio de primavera caía el 11 de marzo, en lugar del día 21.
El Papa Gregorio XIII (1572-1585) puso en marcha una comisión científica.
Los expertos coincidieron en que el año bisiesto se
repitiera cada cuatro años, a excepción del último de cada siglo cuyo
número de centenas no fuera múltiplo de cuatro. Así se adaptaba mejor el
calendario al año solar, aunque aún existe un error de casi 26 segundos
por año.
El 24 de febrero de 1582 Gregorio
XIII promulgó la entrada en vigor del calendario
Diez días «desaparecieron» para los
países que adoptaron el calendario gregoriano. España y Portugal
aplicaron la reforma el mismo día que Roma, el 4 de octubre de 1582. Las
vicisitudes para la puesta en práctica de la reforma llevaron a Felipe II a firmar un año después la pragmática de Aranjuez
para su adopción en todos sus territorios. Alemania continuaría con el
juliano hasta 1700, Inglaterra hasta 1782, Rusia no lo cambió hasta 1918
y Grecia hasta 1923.___________________________________________________________________________________
Concilio de Nicea: denominación de un concilio ecuménico celebrado por la iglesia cristiana en Nicea (ciudad de la antigua, hoy Iznik, Turquía).
